* * *
Ракет зеленые огни
По бледным лицам полоснули.
Пониже голову пригни
И как шальной не лезь под пули.
Приказ: «Вперед!»
Команда: «Встать!»
Опять товарища бужу я.
А кто-то звал родную мать,
А кто-то вспоминал – чужую.
Когда, нарушив забытье,
Орудия заголосили,
Никто не крикнул: «За Россию!..»
А шли и гибли
За нее.
1944
* * *
Зловещим заревом объятый,
Грохочет дымный небосвод.
Мои товарищи-солдаты
Идут вперед
За взводом взвод.
Идут, подтянуты и строги,
Идут, скупые на слова.
А по обочинам дороги
Шумит листва,
Шуршит трава.
И от ромашек-тонконожек
Мы оторвать не в силах глаз.
Для нас,
Для нас они, быть может,
Цветут сейчас
В последний раз.
И вдруг (неведомо откуда
Попав сюда, зачем и как)
В грязи дорожной – просто чудо! –
Пятак.
Из желтоватого металла,
Он, как сазанья чешуя,
Горит,
И только обметало
Зеленой окисью края.
А вот – рубли в траве примятой!
А вот еще... И вот, и вот...
Мои товарищи-солдаты
Идут вперед
За взводом взвод.
Все жарче вспышки полыхают.
Все тяжелее пушки бьют...
Здесь ничего не покупают
И ничего не продают.
1945
СУШЬ
Марля с ватой к ноге прилипла,
Кровь на ней проступает ржой.
– Помогите! – зову я хрипло.
Голос мой звучит, как чужой.
Сушь в залитом солнцем овраге.
Сухота в раскаленном рту.
Пить хочу! И ни капли во фляге.
Жить хочу! И невмоготу.
Ни ребят и ни санитара.
Но ползу я, пока живу...
Вот добрался до краснотала
И уткнулся лицом в траву.
Все забыто – боль и забота,
Злая жажда и чертов зной...
Но уже неизвестный кто-то
Наклоняется надо мной.
Чем-то режет мои обмотки
И присохшую марлю рвет.
Флягу – в губы:
– Глотни, брат, водки,
И до свадьбы все заживет!
* * *
Другу-пулеметчику П. В. Малинову
Я знаю, друг мой, ты придешь на помощь,
Когда нависнет надо мной беда.
И мне – уже в который раз! – напомнишь:
«А ведь бывало хуже... А тогда...
...По буераку, все по буераку
Мы тащим пулемет березняком.
И вот еще мгновенье, и – в атаку,
А значит, и прикладом, и штыком.
В дыму, в грязи, в крови – какая смелость!
Как будто нам и нечем дорожить?..
Нет, все, что в восемнадцать лет имелось,
Хотело жить, ну так хотело жить!..
Дымилось и гремело поле боя,
И пламя пожирало все вокруг...
...А вот сегодня мы сидим с тобою...»
Я понимаю это, добрый друг.
ЛИСТОПАД
Холода нагрянули...
Третий день подряд
Желтые, багряные
Листики парят.
Пролетают скверами,
Вьются у метро,
Меж домами серыми –
До чего пестро!
Я осыпан листьями
С головы до пят...
Ну и щедрый истинно
Этот листопад!
...Я бродил под кленами –
За витком виток.
Отметенный кронами,
Взял один листок.
Весь в сплетениях жил,
Видно, неспроста...
Я ладонь положил
На ладонь листа, –
Сколько же в ней мужества,
Ай да пятерня!..
Ну а листья кружатся
Около меня.
И, коврами выстланы,
На асфальте спят...
Все усеял листьями
Этот листопад!..
Красный лист трогая,
Чувствую тепло...
Вспомнилось многое,
Что давно прошло.
Только уменьшено
Чередою дней...
Вот и Смоленщина
Мы идем но ней.
Сплошь перелопачены
Берега Угры.
Дымом охвачены
Рощи и дворы.
Утро июльское
Подошло к реке...
Трехлинейка тульская
У меня в руке.
Мы – в наступлении.
И на берегу
Я с отделением
Все вперед бегу.
Лишь развевается
Полами шинель...
С треском взрывается
В синеве шрапнель.
Верный баллистике,
Ухает снаряд...
Листики,
Листики,
Листики парят.
Но под канонадою
Я бегу...
И вдруг –
Падаю,
Падаю,
Падаю на луг.
Красная лужица.
Кругом – голова...
Кружится,
Кружится
Красная листва.
Выстрелы, выстрелы,
Только невпопад...
Все усеял листьями
Этот листопад!..
Что мне достанется
На моем веку?..
А рука тянется
К желтому листку.
В лиственной замети
Прошлое видней...
Не сотрешь в памяти
Тех прощальных дней.
Пусть они давние,
Не забуду я...
Помнишь их, славная,
Милая моя?..
Все-то мы забросили.
Только – вот беда –
Вместе по осени
Вышли в никуда.
Ветром освистаны,
Шли в последний раз.
Желтыми листьями
Осыпало нас...
Что же я делаю?
Как и почему?
Белую,
Белую
Руку твою жму.
И шепчу бессвязные
Разные слова.
И летит праздная
Желтая листва.
Каждый лист светится,
Словно звезда
Больше нам не встретиться
Никогда.
И не стать близкими –
Нет пути назад...
Все усеял листьями
Этот листопад!..
Время торопится –
Ну-ка, догони!..
Копятся, копятся
Прожитые дни.
Огорчают, радуют,
Но берут свое:
Листьями падают
Все – в небытие...
Ладно бы падали –
Шепчут на лету:
– А тебе не надо ли
Подводить черту?..
Ни тоски, ни ужаса.
Жизнь всегда права...
Пусть и ты закружишься,
Черная листва.
Ничего, выстою,
Все-таки солдат...
Все усеял листьями
Этот листопад!..
Холода нагрянули...
Третий день подряд
Желтые, багряные
Листики парят.
Серые, бурые,
Вьются, разъярясь...
Их дожди хмурые
Втаптывают в грязь.
Их ветра острые
Гонят на дома...
Пестрые-пестрые,
Как
Жизнь
Сама...
* * *
Ни горестной правды, ни сладостной лжи.
Я сам уезжаю отсюда...
Прощай, моя радость. Живи – не тужи.
Окончилось чудное чудо.
Прощай, моя радость.
В зеленые дали рванулся состав –
Все громче грохочет на стыках...
И мчатся навстречу и тонут в кустах
Пригорки в кровавых гвоздиках.
Прощай, моя радость.
Мы все растеряли, что так берегли, –
Какие тут могут быть речи?..
И сосны сегодня на ветках зажгли
Свои поминальные свечи.
Прощай, моя радость.
Тебя не воротишь, за дверью догнав,
И слов не расслышишь хороших...
И плачет на склонах дорожных канав
Кудрявый мышиный горошек.
Прощай, моя радость.